The Umno Sabah building scam perpetuated by Musa Aman

Malaysia Today

Umno Sabah is the ‘baby’ of the Umno family. It is the latest addition to the vast nationwide Umno network that since independence or Merdeka has managed to maintain an iron grip on Malaysian politics. But it is very rapidly turning out to be one of the richest of the state Umnos. How it managed to amass such wealth in such a short space of time and what it is doing with all this money has been hot on the lips of Sabahans for some time now. But what should be an even more pertinent question is: was its wealth acquired through legal or illegal means?Many harbour the view it is okay to acquire wealth through dubious or corrupt means as long as the purpose is noble. The end always justifies the means, argue the propagators of corruption. If the money is going into Umno’s coffer and not your own pocket then it is okay to acquire the money through corrupt means, is the school of thought.The end never justify the means; not according to Islam and neither according to common law. One-time Menteri Besar (Chief Minister) of Selangor, Datuk Harun Idris, found this out the hard way. More than 30 years ago he had accepted a RM3 million pay off (equivalent to maybe RM30 million in today’s spending power) from Hongkong Bank on behalf of Umno.The money was not for him. He did not touch one cent of the money. It was for Umno and it was handed to him at the Subang Airport -- in broad daylight and in full public view -- in the presence of another Umno official who immediately relieved Datuk Harun of the money and banked it into Umno’s bank account.Nevertheless, the Hongkong Bank payment is still a bribe and the courts ruled so. Datuk Harun never denied receiving the money. The money, he explained, was not for him but for Umno. He honestly never touched one sen of it. But the court still sent him to jail for corruption.Chief Ministers and Federal Ministers cannot seem to understand that accepting or asking for kickbacks is corruption, never mind what the purpose is for. Once money changes hands with strings attached, then it is corruption -- and no one will want to ‘donate’ to Umno unless there is some form of benefit. And the latest case in a string of cases involves Umno Sabah -- or the Chief Minister of Sabah, Musa Aman, to be more specific.Umno Sabah is presently building its new headquarters in Karamunsing, Kota Kinabalu. No one in Umno Sabah seems to know the construction cost of the building though -- other than Musa Aman, that is. There has been no building committee formed to oversee the construction of the building and no meetings have ever been held to either discuss details of the building or seek approval from Umno Sabah’s main committee.In short, Musa Aman is single-handedly managing the entire construction of the building and he is playing his cards close to his chest -- neither informing the other Umno Sabah main Committee Members details of what is going on, nor seeking its approval before embarking on any decision.But this is not all that is happening. More perplexing is the choice of site.Umno Sabah actually owns a five-acre piece of prime land close to the Bank Simpanan Nasional building in the swank neighbourhood of the Sutra Resort. For all intents and purposes, this piece of land can be considered a ‘gold mine’. Musa Aman, however, refuses to build the new Umno Sabah building on Umno’s own land. Instead, he is building it on an alternative piece of land in which he has a vested interest. What is the size of this land, whether the entire piece of land or just part of it is being used for this building, and how much has this piece of land been valued for, has not been revealed and no one in Umno Sabah, save for Musa Aman alone, knows the details.The signboard says that the building owner is Badan Perhubungan Umno Negeri Sabah. However, below this is another name, Accodon Sdn Bhd, which is listed as the developer of the building. Who then is the owner of this new Umno Sabah building, Umno Sabah or Accordon? This is not clear. What is clear is that Umno Sabah does not own the land. The party that does own it appears to be Accordon. But what is the relationship between Umno Sabah and Accordon? No one in Umno Sabah seems to know, other than probably just Musa Aman, and just him alone.If Umno Sabah was the owner of this piece of land or the building then it would have had to register it in the names of the trustees. And those who are authorised to act as trustees would have to be named and approved by Umno Sabah’s main committee. As it stands, Umno Sabah has never met to discuss this matter nor has it authorised anyone to act as its trustee.In short, Umno Sabah has entirely no interest in either the land or the building and its name is just being used for purposes best known to those behind this entire scam.But why is Umno Sabah’s name being used? For two reasons!First of all, a piece of land of this size and location would attract a hefty premium. However, since the land is now allegedly owned by Umno, then the premium can either be reduced or waved altogether. Whoever, therefore, owns this land can get it practically for ‘free’. All they have to do is use part of this land to build the Umno Sabah building, get an exemption on the premium, and the balance of the land would be theirs for free.This is actually not a new scam. They did this with the KLCC. Ananda Krishnan built two towers. He then sold one of the towers to Petronas for the price it cost to build both towers plus the cost of the land thrown in. He therefore ended up getting the second tower free, paid for by Petronas, or rather the Malaysian taxpayers.And this is what is happening with the Umno Sabah building.But in Ananda’s case he had to fund the purchase of the land plus the construction of the twin towers before he could sell off one of the towers to Petronas. In the Umno Sabah building scam it is even better. Not only can the land owner get the land for free, but the building is being built not with Accordon’s money but with donations from the public.As it is now, no one in Umno Sabah seems to know how much the construction cost of the building is. Is it RM30 million, is it RM40 million, or is it RM50 million? Your guess is as good as mine and the one person who knows, Musa Aman, is not talking. But donations are being collected left, right and center (and probably behind as well) from all and sundry.Anyone who wants anything from the Sabah state government or Umno Sabah needs to first drop a sizeable sum of money into the building fund donation box. The donation box is overflowing as it is, yet money is still being collected. No one knows how much money has been collected because there is no committee so no accounts or reports need to be tabled at any meetings. Well, that is not true. Actually, the one-man committee, Musa Aman, does know.One person who should know all the financial details is Dato Azizi, the Minister for Local Government, who is the so-called Treasurer for Umno Sabah. But even he does not know how much money has been collected so far, the construction cost of the building, and whether the donations collected are enough (or surplus) to cover the building cost. All he does know is, money is still being collected and is still pouring in.Businessmen in Sabah are starting to become restless. They know a lot of money has been collected, allegedly for this building. However, according to their rough calculations, the amount of money collected is way in excess of what is required. Their educated guess is more than RM100 million has been collected so far and the collection is still ongoing. If the building costs only RM30 million to RM50 million to build, then this RM100 million is way in excess of requirement. Why then are they still collecting money?Another issue that is making the Sabah businessmen unhappy -- other than the fact they have to keep ‘donating’ to the Umno Sabah building fund every time they want anything from the state -- is the company that is undertaking the construction of the building, Sabico Sdn Bhd. Sabico is the new blue-eyed boy of Musa Aman and all state contacts are being given to it.Could it be that Sabico is constructing the building free and that is why it is being given tons of contracts? If so, then there is a strong possibility that all these ‘donations’ being collected are not really going towards paying for the building after all. For example, Sabico has been given a RM10 million contract to paint the Sabah Religious Department (MUIS) building. The contract was not tendered out but given to Sabico on a negotiated basis.Why was the contract not tendered out? Is RM10 million the best price to paint a building or could it have been done much cheaper if the contract had been tendered out and awarded to the lowest bidder? How many more ‘negotiated without tender’ contracts has Sabico been awarded? Do the Sabah Muslims know that the zakat money they have been paying MUIS is actually being indirectly used to pay for Umno Sabah’s building?Questions, questions and more questions that begs answers!Why is Musa Aman so blatant and bold? Is he not worried someone may question or expose him? Well, Sabah has been adopting the ‘rotation of Chief Ministers’ system for some time now. Musa Aman is supposed to retire soon. But now they are abolishing the rotation system and Musa Aman feels he is going to be Chief Minister for life. Maybe the two-year rotation system is good after all for it keeps the Chief Minister on the straight and narrow.Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi will be visiting Sabah on 12 December 2004. If he is serious about eradicating corruption then he should address this matter. If it is proven that Musa Aman has abused his position and that there is indeed an element of corruption behind the Sabah Umno building, then Musa Aman should be retired off when his two-year term expires early next year. Only then will Pak Lah be seen as serious in combating corruption. If not, then Pak Lah would be seen as just another talk-only-no-action man.And if the Umno Sabah building exercise is above board, can we please see the accounts?

Musa Aman dan skandal bangunan Umno Sabah

Friday, December 03, 2004

Umno Sabah anak bongsu keluarga Umno. Ia antara edisi terkini kepada rangkaian Umno yang besar sejak kemerdekaan atau Merdeka yang telah mampu mengekalkan cengkamannya ke atas politik Malaysia. Tetapi ia kian bertukar menjadi Umno yang terkaya antara Umno negeri. Bagaimana ia telah mengaut kekayaan dan apa yang dilakukan dengan wang yang menimbun, sedang hangat diperkatakan oleh penduduk Sabah buat berapa lama sudah. Tetapi persoalan yang tidak dapat lari daripadanya ialah: Adakah kekayaan yang diperoleh daripada sumber yang sah atau haram?Ramai yang berpendapat tidak mengapa mendapat kekayaan dengan cara yang dikhuatiri atau sumber yang korup selagi ia untuk tujuan yang baik. Matlamat sentiasa menghalalkan cara, kata mereka yang bersekongkol dengan amalan korupsi. Jika wang yang diperoleh adalah untuk Umno dan bukan milik peribadi, tidak mengapa untuk ambil wang tersebut dengan cara yang korup, itu pendapat yang dipegang .Matlamat sebenarnya tidak sekali-kali menghalalkan cara; itu mengikut Islam dan begitu juga menurut undang-undang. Pada satu masa Menteri Besar Selangor, Datuk Harun Idris, baru tersedar perkara tersebut setelah membayar harga yang mahal iaitu kebebasannya. Lebih 30 tahun dulu, Datuk Harun telah menerima RM3 juta (mungkin bersamaan dengan RM30 juta pada hari ini) daripada Honkong Bank bagi pihak Umno. Wang tersebut bukan untuk dirinya. Datuk Harun memang tidak mengambil sesen daripada wang tersebut. Ia untuk Umno dan telah diserahkan kepadanya di Lapangan terbang Subang -- di siang hari dan disaksikan oleh orang ramai -- hadir bersamanya seorang ahli jawatankuasa Umno yang telah memasukkan wang tersebut ke dalam akaun Umno.Namun, pemberian Hongkong Bank tersebut masih dikira rasuah dan mahkamah memutuskan begitu. Datuk Harun tidak menafikan dia telah menerima wang tersebut, tetapi mengikutnya wang tersebut adalah untuk Umno. Dia tidak mengambil sesen pun. Tetapi, mahkamah tetap menjatuhkan hukuman penjara ke atasnya kerana rasuah.Ketua-ketua Menteri dan Menteri-menteri Persekutuan seolah tidak faham bahawa menerima atau meminta imbuhan adalah rasuah, walau apa sebab dan tujuannya. Apabila wang bertukar tangan dengan ada ikatan yang berkait, dengan itu ia sudah menjadi rasuah – dan tiada yang mahu ‘menyumbang’ kepada Umno jika tiada imbuhan atau habuan dengannya. Kes yang terakhir, walaupun ia bukan satu-satunya kes sepertinya, ialah Umno Sabah – atau lebih tepat, Ketua Menteri Sabah, Musa Aman.Umno Sabah kini sedang membina bangunan ibu pejabat barunya di Karamunsing, Kota Kinabalu. Tiada siapa dalam Umno Sabah yang tahu mengenai kos pembinaan bangunan tersebut –- selain daripada Musa Aman. Tiada jawatankuasa yang menyelia pembinaan bangunan tersebut dan tiada mesyuarat jua membincangkan pembinaan tersebut atau permohonan kelulusan daripada jawatankuasa induk Umno Sabah.Sengkatnya, Musa Aman dengan sendiri mengurus keseluruhan pembinaan bangunan ibu pejabat Umno dan terus membisu mengenainya – dia terus mendiamkan diri dan tidak melaporkan kepada ahli jawatankuasa Umno Sabah tentang perkembangannya, ataupun mendapatkan kebenaran sebelum melaksanakan apa-apa keputusan.Bukan itu saja. Lebih membingungkan ialah pilihan tapak pembinaannya.Umno Sabah sebenarnya memiliki sekeping tanah keluasan 5 ekar berdekatan bangunan Bank Simpanan Nasional di kawasan utama Sutra Resort. Walau apa pun niat dan tujuan yang tersirat, tanah sekeping tersebut seperti lubuk mas. Walau bagaimanapun, Musa Aman enggan membina bangunan baru Umno Sabah atas tanah Umno sendiri. Sebaliknya, Musa membina bangunan baru tersebut di atas tanah lain, lebih tepat atas sebahagian tanah lain. Dan berapakah nilai sekeping tanah alternatif ini, itu pun dirahsiakan dan tidak seorang dalam Umno Sabah yang tahu, kecuali Musa Aman saja.Papan tanda mengatakan tuan punya bangunan ialah Badan Perhubungan Umno Negeri Sabah. Walau bagaimanapun, di bawahnya tertera satu nama lain, Accodon Sdn Bhd, dimana disenaraikan sebagai pemaju. Siapa sebenarnya pemilik harta tersebut? Umno Sabah atau Accodon? Semua ini tidak jelas. Apa yang pasti ialah tanah tersebut bukan milik Umno Sabah. Nampak seolah pemiliknya ialah Accodon. Tetapi apakah hubungan antara Umno Sabah dan Accodon? Tiada seorang dalam Umno Sabah yang tahu-menahu tentangnya, selain Musa Aman dan kemungkinan dia seorang.Jika Umno Sabah pemilik tanah atau bangunan tersebut, sudah tentunya ia akan didaftarkan atas nama pemegang amanahnya. Dan mereka yang telah diberi kuasa bertindak sebagai pemegang amanah sudah pastinya perlu diluluskan oleh jawatankuasa induk Umno Sabah. Tetapi sehingga kini, Umno Sabah belum pernah berjumpa, membincangkan, lagi-lagi meluluskan seseorang yang bertindak sebagai pemegang amanah bagi parti untuk tanah tersebut.Pendak kata, Umno Sabah tiada kepentingan dalam tanah atau pun bangunan yang dibina dan namanya digunakan bagi tujuan-tujuan yang hanya diketahui oleh mereka-mereka di sebalik komplot ini.Tetapi mengapa nama Umno Sabah digunakan? Sebabnya ada dua!Pertamanya, sekeping tanah seluas yang ada dan lokasinya akan menarik premium yang tinggi. Walau bagaimanapun, oleh kerana tanah tersebut, telah kononnya dimiliki oleh Umno, dengan itu, premium tersebut sama ada dimansuhkan atau dikecualikan saja. Dengan itu, siapa yang memiliki tanah tersebut boleh mendapatnya secara ’percuma’. Apa yang mereka boleh lakukan ialah menggunakan sebahagian daripada tanah tersebut untuk membina bangunan Umno Sabah, dapatkan pengecualian atas premium tanah, dan tanah selebihnya akan menjadi milik mereka dengan percuma.Ini merupakan komplot yang bukan baru. Mereka telah melakukannya dengan KLCC. Ananda Krishnan telah membina dua menara. Kemudian, dia menjual salah satu menara kepada Petronas dengan kos membina dua menara dan kos tanahnya. Oleh itu dia akhirnya mendapat menara kedua dengan percuma. Inilah yang sedang berlaku dengan bangunan Umno Sabah.Tetapi dalam kes Ananda, dia terpaksa mencari sumber kewangan bagi membeli tanah dan membayar kos pembinaan menara berkembar tersebut sebelum dapat menjual salah satu menaranya kepada Petronas. Dalam kes bangunan Umno Sabah ia lebih licik. Bukan saja pemilik tanahnya tanpa membayar premium, tetapi juga bangunan yang dibina bukan dengan wang Accodon tetapi daripada sumbangan orang awam.Setakat ini, tiada orang dalam Umno Sabah yang tahu berapa kos pembinaan bangunan tersebut. Adakah RM30 juta, atau RM40 juta, atau RM50 juta? Tekaan anda sama dengan saya dan hanya seorang saja yang tahu, Musa Aman, terus membisu. Tetapi sumbangan masih dipungut, kiri dan kanan, tengah dan tepi (nampaknya belakang juga) daripada semua.Sesiapa yang mahukan sesuatu daripada Sabah atau Umno, perlu memasukkan sejumlah wang ke dalam tabung bangunan tersebut. Kotak sumbangan kini sudah melempah-lempah dengan wang kerana sumbangan masih dikutip. Tiada siapa yang tahu berapa banyak yang telah dipungut kerana tiada jawatankuasa dan akaun atau laporan yang dibentangkan dalam mana-mana mesyuarat. Sebenarnya, itu tidak benar. Satu orang yang tahu, dengan terperinci apa yang sedang berlaku, dia ialah Musa Aman.Satu orang yang pasti tahu maklumat terperinci kewangan Umno iaitu Dato Azizi, Menteri Kerajaan Tempatan, yang juga bendahari agung Umno Sabah. Tetapi Dato Azizi pun tidak tahu berapa banyak wang yang telah dikumpulkan setakat ini, berapa kos pembinaan bangunan, dan sama ada sumbangan yang dikutip sudah cukup (atau berlebihan) bagi membiaya kos bangunan. Apa yang dia tahu ialah derma masih dipungut dan masih mencurah-curah.Ahl-ahli perniagaan di Sabah sudah mula menjadi resah. Mereka tahu banyak wang sudah dikumpulkan, kononnya untuk bangunan Umno. Walau bagaimanapun, menurut kiraan kasar, jumlahnya melebihi apa yang diperlukan. Menurut andaian yang wajar, ia melebihi RM100 juta yang telah dikumpulkan dan kutipan sumbangan masih dibuat. Jika kos bangunan hanya RM30 juta ke RM50 juta, dengan itu RM100 juta sudah jauh melebihi keperluan. Mengapa pula mereka masih mengutip duit lagi?Isu lain yang membuatkan ahli perniagaan Sabah amat kecewa – selain daripada mereka terpaksa terus ‘menderma’ kepada pembinaan bangunan Umno Sabah setiap kali mereka mahu apa-apa daripada negeri – ialah syarikat baru yang menjalankan pembinaan bangunan tersebut, Sabico Sdn Bhd. Sabico kini menjadi syarikat harapan Musa Aman dan semua kontrak diberikan kepada Sabico.Mungkinkah Sabico membina bangunan tersebut secara percuma dan dengan itu ia diberi bertimbun kontrak? Jika benar, semua ‘sumbangan’ yang telah dipungut bukan sebenarnya digunakan untuk membina bangunan Umno. Contohnya, Sabico telah diberikan kontrak RM 10 juta, bagi mengecat bangunan Majlis Ugama Islam Sabah (MUIS)! Kontrak tersebut tidak dikeluarkan sebagai tender tetapi diberikan kepada Sabico atas dasar rundingan.Mengapa kontrak tersebut tidak dikeluarkan mengikut tender? Adakah RM 10 juta harga yang paling baik atau ia boleh dilakukan dengan harga yang lebih rendah jika kontrak tersebut dikeluar melalui tendernya dan diberikan kepada pembida yang terendah? Berapa banyak lagi kontrak ’rundingan tanpa tender’ sudah Sabico terima? Adakah orang Islam Sabah tahu bahawa wang zakat yang telah mereka berikan digunakan untuk membayar MUIS sebenarnya secara tidak langsung membiaya bangunan Umno Sabah?Soalan, soalan dan banyak lagi soalan yang menagih jawapan!Mengapa Musa Aman begitu berani dan terang-terangan melakukannya? Tidakkah dia merasa bimbang kalau-kalau ada orang yang akan mendedahkan perlakuannya itu? Sabah sudah merasa sistem bergilir Ketua Menteri buat berapa lama sudah. Musa Aman sepatutnya akan bersara tidak lama lagi. Tetapi kini mereka akan memansuhkan sistem bergilir tersebut dan Musa Aman rasa dia akan terus menjadi ketua menteri seumur hidup. Mungkin sistem bergilir dua tahun tersebut baik juga bagi memastikan ketua menteri bergerak lurus dan tidak menyimpang.Perdana Menteri Abdullah Ahmad Badawi akan melawat Sabah pada 12 Disember 2004 kelak. Jika dia benar-benar serius menghapuskan rasuah, ini masa yang baik untuk tangani perkara tersebut. Jika dibuktikan Musa Aman telah menyalahgunakan kuasanya dan memang wujud elemen rasuah di sebalik bangunan Umno Sabah, Musa Aman patut bersara apabila tamat tempoh dua tahunnya, awal tahun depan. Hanya demikian Pak Lah akan dilihat serius dalam memerangi rasuah. Jika tidak, Pak Lah akan hanya dikatakan sebagai pemimpin yang ’cakap tak serupa bikin’.TIMELINE: Usaha Musa Aman perangi rasuah09 Julai, 2004Pengerusi Perhubungan Umno Sabah, Datuk Seri Musa Aman berkata ahi parti bebas untuk bertanding jika mereka ingin berbuat demikian dalam pemilihan di mesyuarat bahagian, tetapi mengingatkan semua agar menjauhi politik wang.“Saya sudah memaklumkan semua mengenai ini…tiada politik wang. Tiada cara lain dalam hal ini. Jika ada pertandingan, lakukannya tetapi jauhi daripada politik wang,” dia memberitahu wartawan di sini selepas menghadiri taklimat oleh Kementerian Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar.21 Julai, 2004Mengenai rasuah, Musa telah berkata kerajaan Sabah sudah menggerakkan semula Jawatankuasa Integriti Negeri bagi melengkapkan usaha kerajaan pusat menghapuskan rasuah.“Usaha memerangi salahguna kuasa dan rasuah, menggalakkan integriti, ketelusan dan pertanggungjawaban dalam sektor awam dan swasta patut dilaksanakan oleh semua yang berkepentingan, termasuk kerajaan, sektor swasta dan NGO,” katanya.04 Ogos, 2004Ketua Menteri Datuk Musa Aman berkata semua sektor wajar terlibat dalam membanteras rasuah dan bukan hanya pihak berkuasa sahaja.Rasuah jika dibiarkan akan menular seperti barah, katanya semasa pembukaan pertandingan bahas peringkat negeri, dengan tajuk Pencegahan Rasuah, di Dewan Maktab Sabah sini, Selasa.Dia menjelaskan bahawa rasuah disebabkan masalah ekonomi dan sosial di setengah negara, ancaman seperti itu juga boleh berlaku dalam negara jika tidak dihapuskan sepenuhnya.18 Ogos, 2004Ketua Menteri Datuk Seri Musa Aman kecewa dengan kenyataan oleh seorang Timbalan Menteri bahawa politik wang diamalkan secara terang-terangan di Sabah.Musa, yang juga pengerusi perhubungan negeri Umno, telah berkata bahawa kenyataan tersebut adalah penilaian yang tidak tepat tentang situasi dalam negeri kerana kepimpinan sentiasa menasihati pemimpin-pemimpin dan ahli-ahli supaya menjauhi politik wang.“Politik wang tidak bermanfaat kepada pemimpin dan ahli Umno. Kita perlu melindungi imej Umno dan berusaha memperbaiki kekuatan parti,” dia memberitahu wartawan apabila diminta mengulas kenyataan Timbalan Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri Datuk Ahmad Husni Hanadzlah yang telah membayangkan politik wang berleluasa di Sabah.Sebuah akhbar Inggeris telah memetik kenyataannya pada Ahad sebagai berkata politik wang berleluasa di Sabah dan ia diamalkan dalam pilihan raya parti yang akan datang sehingga dia tidak berani pergi ke Sabah.Ditanya sama ada Umno negeri telah terima aduan mengenai politik wang semasa pemilihan di bahagian bulan lalu, Musa menjawab bahawa dia tidak menerima apa-apa laporan daripada jawatankuasa disiplin Umno negeri mengenainya.Katanya Umno Sabah sedang memantau secara dekat situasi bagi memastikan tiada amalan-amalan yang tidak sihat kalangan ahli-ahli parti dalam pilihan raya akan datang.23 Ogos 2004Daripada MGGPillai.com (http://www.mggpillai.com/article.php3?sid=1992)“When corruption rears its ugly head ...For the UMNO supreme council, the Sabah chief minister, Dato' Musa Aman offers RM1,000 a delegate in three tranches of RM200, RM300 and RM500; the Selangor mentri besar, Dato' Mohamed Khir Toyo offers RM1,000 or RM500 a delegate, depending on where he is from; those offering RM500 a vote are the Titiwangsa MP, Dato' Astaman Aziz; the deputy finance minister, Tengku Putra Tengku Awang; the deputy tourism minister and a former UMNO youth chief, Dato' Zahid Hamidi; the works deputy minister, Dato' Mohamed Zain Mohamed; the deputy rural and territory development minister and the former Tenaga Nasional Berhad chairman, Dato' Awang Adek Hussein.”